Fauna lądowa

==> Fauna lądowa późnej kredy była zdominowana przez dinozaury, z czego najliczniej reprezentowane były gatunki roślinożerne. Wśród nich prym wiodą tzw. dinozaury kaczodziobe, czyli hadrozaury. Cechą charakterystyczną tej grupy są baterie zębowe, czyli zestawy dziesiątek zębów tworzących razem powierzchnię ścierną służącą rodrabnianiu liści i młodych pędów. U niektórych przedstawicieli hadrozaurów z tyłu czaszki wyrastały także kostne grzebienie, których funkcja do dziś nie została poznana. Kolejną grupą dinozaurów roślinożernych były ankylozaury. Okryte licznymi wyrostkami kostnymi i osteodermami ankylozaury przyrównywane są niekiedy do czołgu. Ich potężny pancerz kostny gwarantował im względny spokój od drapieżników czychających na nie w zaroślach. Niektóre ankylozaury na końcu ogona posiadały dodatkowo charakterystyczną strukturę kostną przypominającą młot. Kolejną powszechną grupą były tzw. dinozaury rogate, czyli ceratopsy. Cechą charakterystyczną ceratopsów były występujące na czaszce rogi. U części przedstawicieli oprócz rogów z tyłu czaszki wyrastała także wachlarzowata kryza mająca na celu ochronę szyi. Zdecydowanie rzadszymi elementami faunistycznymi były m.in. zauropody, czyli długoszyjne gady roślinożerne osiagające największe rozmiary pośród dinozaurów, a także teropody, czyli grupa dwunożnych dinozaurów mięsożernych stojąca na szczycie ówczesnego łańcucha pokarmowego. Oprócz wspomnianych do fauny lądowej należały również spotykane do dzisiaj krokodylomorfy i żółwie. Obraz ten uzupełniały zwierzęta latające, takie jak ptaki, czy wymarłe wraz z dinozaurami pterozaury. Wszystkie te zwierzęta żyły pośród pierwszych kwitnących łąk, bowiem okres kredowy był czasem pojawienia się roślin okrytonasiennych, a wraz z nimi kwiatów. <======

Rekonstrukcja paleoartystyczna fauny lądowej, źródło grafiki: https://www.sci.news/paleontology/science-warm-blooded-dinosaurs